Về với mảnh đất phù sa màu mỡ miền cực Nam Tổ quốc, bên cạnh những phum sóc rực rỡ sắc màu của đồng bào Khmer và những cánh đồng muối trắng tinh khôi, du khách sẽ không khỏi ngỡ ngàng khi bắt gặp một kiệt tác tâm linh sừng sững giữa không gian thanh bình rộng lớn. Đó chính là **Chùa Hưng Thiện (Vĩnh Lợi, Bạc Liêu cũ — nay thuộc Cà Mau mới)**. Sở hữu pho tượng Phật Bà Quan Thế Âm Bồ Tát lộ thiên cao tới **43 mét** (tổng chiều cao cả bệ sen đạt **53 mét**) uy nghi và thánh thiện — pho tượng Quan Âm cao nhất miền Tây Nam Bộ — Chùa Hưng Thiện đã trở thành cõi tịnh yên bình, điểm hẹn hành hương chiêm bái thiêng liêng thu hút hàng triệu tăng ni phật tử và du khách bốn phương tìm về tĩnh tâm gột rửa tâm hồn.

1. Lịch Sử Hơn 160 Năm Hình Thành Và Phát Triển Của Ngôi Cổ Tự

Ngược dòng lịch sử hơn 160 năm trước, Chùa Hưng Thiện ban đầu chỉ là một am nhỏ lợp tre lá đơn sơ do bà Ngô Thị Điền (thường gọi là cô Hai), một tín nữ địa phương giàu lòng nhân ái tự mình khai hoang, lập nên làm nơi tu tập tĩnh lặng tại gia vào khoảng năm 1860 [1].

Trải qua bao thăng trầm của lịch sử kháng chiến oanh liệt chống Pháp và chống Mỹ cứu nước, am nhỏ nhiều lần bị đạn bom càn quét tàn phá nặng nề. Nhưng nhờ tấm lòng mộ đạo kiên trinh của nhân dân Vĩnh Lợi và sự kế thừa khói hương chu đáo của các thế hệ trụ trì, chùa đã được dựng lại bằng gỗ ngói kiên cố và đổi tên thành chùa Hưng Thiện với ý nguyện chấn hưng cái thiện, đem lại cuộc sống thái bình no ấm cho vạn dân phum sóc cực Nam [2].

Năm 1860
Dựng am dưỡng tu tre lá sơ khởi
Bà Ngô Thị Điền tự mình khai hoang đất đai hoang hóa, dựng lên chiếc am nhỏ đơn sơ bên rạch ngòi để ngày ngày gõ mõ tụng kinh niệm Phật cầu bình an cho gia đình và chòm xóm phum sóc.
Giai đoạn 1960 - 1975
Vượt qua thử thách mưa bom chiến tranh
Tọa lạc trong vùng căn cứ kháng chiến oanh liệt, ngôi chùa nhiều lần bị giội bom cháy rụi mái ngói. Các sư thầy và phật tử địa phương đã dũng cảm bảo vệ tượng Phật, âm thầm trùng tu chùa ngay sau khi ngớt tiếng bom.
Năm 2008 - 2013
Kiến tạo đại pho tượng Phật Bà Quan Âm kỷ lục
Nhờ sự cúng dường phát tâm của hàng vạn phật tử xa gần, nhà chùa chính thức khởi công và hoàn thành pho tượng Phật Bà Quan Âm lộ thiên khổng lồ cao 43m sau 5 năm thi công tỉ mỉ, đưa chùa trở thành trung tâm du lịch tâm linh lớn nhất vùng.
"Khi đứng chiêm bái tượng Phật Bà Hưng Thiện từ xa, lòng tôi bỗng trở nên nhẹ nhõm và an lành một cách kỳ lạ. Khuôn mặt Bồ Tát hiền từ bao dung nhìn xuống phum sóc ngập tràn lúa vàng, như đang chở che an lành cho cuộc sống của cư dân Đất Mũi trước mọi bão giông cuộc đời. Đây thực sự là điểm tựa tâm linh vững chãi của chúng tôi."
— Chia sẻ xúc động của Phật tử Diệu Âm, hành hương từ Cần Thơ về viếng chùa

2. Pho Tượng Phật Bà Quan Thế Âm Lộ Thiên Cao 43m — Kiệt Tác Kiến Trúc Tâm Linh

Pho tượng **Phật Bà Quan Thế Âm Bồ Tát** tại chùa Hưng Thiện là một kỳ quan điêu khắc bê tông cốt thép tinh xảo, rực rỡ sắc màu Phật giáo Việt Nam. Bức tượng được sơn phủ một màu trắng tinh khôi, ngự trị uy nghi trên đài sen lớn có đường kính lên tới hơn 15m với 36 cánh sen khổng lồ màu hồng rực rỡ chồng xếp lên nhau hết sức sinh động [3].

Được khởi công xây dựng từ năm 2008 và hoàn thành vào năm 2013, pho tượng là tác phẩm của những nghệ nhân điêu khắc lành nghề nhất Việt Nam. Đầu tượng đội mão chạm trổ tinh xảo, tay phải Phật Bà cầm cành liễu rủ nhẹ nhàng rưới nước cam lồ cứu khổ độ sinh, tay trái nâng bình thanh tịnh dịu dàng chứa nguồn sống mát lành cho vạn vật phum sóc. Khuôn mặt Người toát lên vẻ từ bi hỷ xả vô biên, đôi mắt khép hờ nhìn xuống thế gian bao la như chở che cho cư dân vùng sông nước trù phú tránh khỏi tai ương dịch họa [4].

Toàn bộ bệ tượng được đặt trên một quảng trường gạch men rộng lớn, được bao bọc bởi 32 pho tượng Quan Âm hóa thân bằng đá trắng cao 2.5m xếp thành vòng tròn tôn nghiêm, tạo nên một không gian thiền định vô cùng trang trọng, huyền ảo, lộng gió.

3. Cẩm Nang Hành Hương Chiêm Bái Chùa Hưng Thiện

🌸 4 Lưu Ý Dành Cho Phật Tử Và Du Khách Hành Hương

1. Thời điểm hành hương đẹp nhất: Bạn nên viếng chùa vào sáng sớm từ 6h - 8h sáng để tận hưởng không gian thanh tịnh tĩnh mịch, ngắm sương mù lảng bảng quanh tòa sen Phật Bà. Hoặc tham gia vào các lễ vía Bồ Tát lớn (ngày 19 tháng 2, tháng 6, tháng 9 âm lịch) để trải nghiệm nghi lễ rước Phật hết sức trang trọng.

2. Trang phục và quy tắc tôn nghiêm: Vì đây là nơi tu tập trang nghiêm, du khách cần ăn mặc lịch sự kín đáo (áo có tay, quần dài qua gối). Đi đứng nhẹ nhàng, tránh cười đùa ồn ào ở khu vực chính điện và quanh chân đài sen.

3. Phương tiện di chuyển đến chùa: Từ trung tâm thị xã Bạc Liêu cũ, bạn di chuyển theo quốc lộ 1A hướng về Sóc Trăng khoảng 6km, sau đó rẽ vào đường lộ tẻ xã Hưng Hội. Con đường nhựa dẫn thẳng đến cổng chùa rất thông thoáng, xe máy và ô tô lớn đều di chuyển dễ dàng [5].

4. Kết hợp tuyến du lịch tâm linh: Nên kết hợp viếng thăm Chùa Hưng Thiện cùng Chùa Ghositaram (ngôi chùa Khmer có kiến trúc rực rỡ nhất miền Tây) và khu Quán Âm Phật Đài (Mẹ Nam Hải) ven biển Bạc Liêu cũ để có một chuyến đi trọn vẹn ý nghĩa văn hóa tâm linh.

Tài Liệu Tham Khảo

  1. Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Bạc Liêu. Lịch sử và quá trình kiến tạo chùa Hưng Thiện. phatgiaobaclieu.vn.
  2. Sở Văn hóa Thể thao và Du lịch tỉnh Bạc Liêu. Các điểm du lịch tâm linh tiêu biểu vùng cực Nam. svhttdl.baclieu.gov.vn.
  3. Báo Giác Ngộ. Lễ khánh thành tượng Quan Thế Âm cao 43 mét tại chùa Hưng Thiện. giacngo.vn.
  4. Báo Bạc Liêu. Chùa Hưng Thiện — Điểm nhấn du lịch tâm linh thu hút du khách. baobaclieu.vn, 2023.
  5. Nguyễn Hiền. Khảo sát kiến trúc Phật giáo độc đáo tại đồng bằng sông Cửu Long. NXB Tôn giáo, 2018.